Santorini är det europeiska paradiset

Editorial

...röda sandsstränder lockar turister från hela världen

I en omröstning i november blev Santorini, en liten ö 120 miles utanför det grekiska fastlandet, röstad som en av de bästa öarna i världen. Santorini, eller Thera (eller till och med Thira) som den officiellt heter, är djupt rotad i historia, folktro och enastående naturlig skönhet. Populär bland unga ö-hoppare, par som gifter sig och pensionärer är Santorini en idyllisk ö för alla. Här på My Guide håller vi helt med, så här är våra skäl till varför Santorini är ett paradis i Europa.

Skönhet

Santorinis naturliga och konstgjorda skönhet kommer från de unika omständigheterna som skapade ön, som vi känner den idag. Under det andra årtusendet f.Kr. (cirka 3000 år sedan) förändrades ön dramatiskt i form av en enorm vulkanutbrott, ett av de största i historien. Under de tusentals åren sedan dess har tsunamier, vulkanutbrott och jordbävningar inneburit att Santorinis kustlinje och byggnader är oöverträffade någon annanstans i världen.

År 1956 ledde en stor jordbävning och ett vulkanutbrott till att de flesta byarna förstördes och detta resulterade i de ikoniska kupol- och kubformade husen på ön idag. De är målade i klara färger som vitt, rött, blått och gult för att spegla den skållande solen (Santorini är en av endast två platser i Europa med ett ökenklimat). Sättet som husen är byggda in i branta klippor skapade av jordbävningarna gör det ser ut som att de ramlar ner i havet. Från balkongerna ser man dock ut mot havet, där par väljer att gifta sig. När byggnaderna kurvar sig runt klipptopparna (detta område kallas lokalt för ‘ögongbryn’) och ser ut som om de har kastats på varandra, glider en stor orange boll sakta ner bakom havet, de sista strålarna av dagen reflekterar mot de färgglada husen. Santorini är otvivelaktigt en av de bästa platserna på jorden att se solnedgången.

Utsikten kan också avnjutas på toppen av Skaros-klippan, en klippa där Agios Georgios-kyrkan en gång stod (och dess ruiner kan fortfarande utforskas) och där de fantastiska vyerna ut över havet får det att kännas som om du är vid världens kant.

Vy från Santonrini

Stränder

Santorinis stränder är unika för att säga minst. Det finns inte mycket av den vita sanden som människor har kommit att förvänta sig nuförtiden från en grekisk semester. Stränderna består av vulkanisk sand, vilket innebär att de är kantade av rött, svart och gult grus. Vissa människor kan tycka att idén om att slappna av på svart sand är svår men så fort du ser de djupt blå klara haven och känner det heta sandet mellan tårna, glömmer du snart idealen om en ‘normal’ strand. Klippväggarna som omger stränderna är också magnifika. Århundraden av sältnedfall och jordbävningar har skapat klippväggarna att se ut som något från Doktor Who. På Vlichada-stranden ser den svarta och blonda klippan ut som ytan på månen och gravar har hittats i kalkstenen. Andra ovanliga stenformationer har hittats på andra klippor runt ön samt grottor att utforska.

Santorini har många ikoniska stränder och den mest kända måste vara Kokkini Paralia eller Röda Stranden. Röda klippor likt Mars och röda sandstränder lockar turister från hela världen. I Oia är vattnet grunt, så det är perfekt för familjer och det finns restauranger och pubar runt detta område också. Kamari-stranden erbjuder också bra nattliv under berget och för att komma till Ammoundi Port kan du antingen köra eller ta de berömda 235 stegen nerför klippan till hamnen.

Staden från långt avstånd

Historia

Santorini är också en perfekt destination om du vill ta in lite kultur under din semester. Innan den episka jordbävningen var ön hem för Minoer-civilisationen. Minoerna trivdes på ön och exporterade tyger och var så avancerade att de hade varmt och kallt rinnande vatten (det varma kom från de naturliga källorna som skapats av vulkanen), ett komplext avloppssystem och till och med toaletter. Fina konstverk grävda upp i slutet av 60-talet visar att minoerna var sofistikerade och välbärgade, och det finns till och med en teori att den avancerade kulturens förstörelse från utbrottet och det efterföljande tsunamin var grunden för Platos legendariska Atlantis-ö.

På grund av detta finns det gott om museer att besöka och ruiner att undersöka. Det finns 13 museer på ön, inklusive museet för förhistoriska Thera, som tar besökarna steg för steg genom Santorinis kulturella utveckling. Utställningar inkluderar ‘Golden Goat’, som hittades gömd i ruinerna av Minoas Thera. Utgrävningar har bevisat att staden evakuerades innan utbrottet slog till, så ‘Golden Goat’ har förbryllat arkeologer om varför geten gjordes och även varför den skyddades så väl från den annalkande lavan. Ruinerna av den antika staden Thera besöks också flitigt av de som är på Santorini. Förståeligt nog har de inte stått tiden väl, men konturerna av ett gym och tempel syns, samt mosaikgolv.

Mat

Den rika vulkaniska jorden som täcker Santorini odlar några väldigt ovanliga produkter som är helt unika för ön. De körsbärstomater som växer på ön är kända för att vara några av de bästa i världen. De är mycket små, behåller sin djupa färg längre och smakar utsökt. Vita auberginer växer också på ön, vilka inte har några frön och är så söta att de kan ätas råa. Konstiga gurkor (katsoúmi) växer också på ön. Om de inte plockas ändras de från grönt till gult och smakar nästan som melon.

Santorini har också en mycket framträdande vinindustri. Återigen skapar den vulkaniska jorden gynnsamma förhållanden för tillväxt, med vinstockar som växer ner längs klipporna, sugande fukt från havets vindar och morgondagens dagg. Denna unika odling skapar vin med en liknande unik smak, varav det mest kända, asyrtiko, har en hög sockerhalt och därmed alkoholhalt, perfekt för slutet av en varm dag.

Nattliv

Även om det inte är lika berömt som grannön Ibiza, är Santorini populär bland unga ö-hoppare och öborna har sett till att deras nattliv är tillgodosett. Stadstorget Fira är där alla klubbar ligger, men det finns också många barer utspridda runt ön. Stadstorget inkluderar en jazzklubb och ‘Art Café’, som spelar live-musik. Valet av klubb beror på vilken typ av kväll du har planerat. ‘Koo Club’ är den största, medan ‘Enigmasuele’ är den mest upptagna och ‘Tithora’ är dit de unga turisterna alla går. Även om det att äta ute och andra aktiviteter är ganska billigt på ön som helhet är klubbarna och barerna på Santorini mycket dyra, men det är en liten summa att betala för en utekväll som inte kommer att glömmas bort.

Så där har du det, My Guides lista över varför Santorini är en av de största öarna i världen. Nu, var är mitt pass…