Palace of the Grand Master

Midden in de hoofdstad van Rhodos, in het hart van de 'Middeleeuwse Stad', kun je het meest prominente historische en architectonische landmark van de regio bewonderen.

Als je de beroemde straat van de Ridders op loopt, aan de top en aan de rechterkant, vind je het Paleis van de Grote Meester, dat ook dient als het Byzantijns Museum. Tegenover het paleis bevinden zich tussen de ruïnes uit verschillende historische periodes, de ruïnes van de katholieke kerk van Sint-Jan.

Het Paleis van de Grote Meester werd gebouwd onder de Akropolis van het Oude Rhodos, waar oorspronkelijk de Tempel van de Zonnegod stond. Op dezelfde plek was er in de 7e eeuw ook een Byzantijns Paleis, en vervolgens vormden de Ridders van Sint-Jan in de 14e eeuw het gebouw tot de huidige configuratie, waardoor het het hoofdkwartier en de residentie van de Italiaanse commandant werd. Het werd in 1856 verwoest door een grote explosie van buskruit die was verstopt in de kelder van de Sint-Jan kerk.

Het Paleis van de Grote Meester werd vervolgens herbouwd volgens de originele tekeningen door de Italianen in 1940. In 1988 heeft het de top van de EEC gehouden. Het herbergt af en toe tentoonstellingen en grote culturele evenementen.

Het is misschien wel het belangrijkste monument uit de periode van de Ridders. In de zalen op de eerste verdieping kunnen bezoekers de mozaïeken bewonderen, afkomstig van de Italianen voornamelijk uit de seculiere en kerkelijke gebouwen van Kos, om het Paleis te versieren. Naast de indrukwekkende mozaïeken zijn er ook zuilen en kapitelen, middeleeuws meubilair, spiegels, schilderijen, kandelaars en andere items die het decor van het imposante gebouw completeren.

In een deel van de begane grond herbergt het de permanente tentoonstelling getiteld 'Het Rhodos vanaf de vroege tijden tot de verovering door de Turken (1522)'. Hier zijn verschillende vondsten te zien van opgravingen in de Middeleeuwse Stad (keramiek, sculpturen, fresco's, iconen, miniaturen, etc.).