7 Plaatsen om je camera te richten in Kefalonia
...deze reis zou niet dezelfde verdenkingen van een uitrekbaar baard oproepen.
Zelfs voordat ik mijn voet in Griekenland zette, stelde ik me de Ionische Eilanden voor als heerlijk rustiek, met luchten zo blauw en zeeën zo helder, dat je als kind met geweld moest worden weggetrokken. Toen Captain Corelli's Mandoline uitkwam, was de schade aangericht. Mijn beeld van Kefalonia was voor altijd een van luie zomerdagen, roze anemonen, glinsterende wateren en charmante vervallen huizen.
Maar bij aankomst op het eiland kon ik niet helpen, maar denken dat het allemaal zou instorten, zoals die keer dat dat luide kind op de speelplaats je vertelt dat de Kerstman je vader is (als je kinderen dit lezen, laat het er niet bij zitten). Een soort van spanning dat de mythe misschien, heel misschien, niet aan de realiteit zou voldoen.
Niet nodig om te zeggen dat één blik uit het raam toen het vliegtuig rond de kust gleed, genoeg bewijs was dat deze reis niet dezelfde verdenkingen van een uitrekbaar baard zou oproepen.
Foto: Antisamos Beach
Als een primaire locatie voor de opnames van de filmversie uit 2001 van Captain Corelli's Mandoline, zou je verwachten dat Antisamos Beach druk en gecommercialiseerd zou zijn. In plaats daarvan is het rustig en prachtig ongerept, met een paar relaxte snackbarretjes verscholen tussen de gladde, witte kiezels.
De zee is een kleurenkaart van turkoois, verandert in helder als je het strand nadert, waardoor je de bodem kunt zien terwijl je voeten langs de kiezels dansen. Een elegante ingang tot de zee is het enige compromis op een strand dat er vanaf de grond net zo mooi uitziet als vanaf de kliffenkant die je daarheen leidt.
Wist je dat? Antisamos Beach heeft geen schaduw, dus degenen die hier de dag willen doorbrengen, of degenen met jonge kinderen, moeten een parasol meenemen - en veel zonnebrandcrème.
Als je maar één kustdorp bezoekt tijdens je verblijf, zorg er dan voor dat het Fiskardo is. Gelegen aan het noordelijke puntje van het eiland is het niet eenvoudig te vinden, maar de beloningen voor degenen die de rit maken zijn groot. De waterkant is bekleed met chique restaurants met terrassen die uitkijken over het water, waar je in de schaduw van een koel drankje kunt nippen terwijl de kleine vissen onder je rond zwemmen en de jachten in de wind dobberen. De snelheid hier is langzaam en de smalle paadjes, kleurrijke huizen en zeilboten vormen een perfecte setting als je de uren wilt verdrijven voordat je gaat eten.
Wist je dat? Fiskardo is een populaire plek voor beroemdheden. Veel bekende persoonlijkheden zijn verliefd geworden op het dorp en hebben luxe villa's gekocht in de omliggende heuvels terwijl ze gebruik maken van de haven om hun dure jachten aan te meren.
Als je foto's van Kefalonia hebt gezien, heb je waarschijnlijk een afbeelding van Myrtos Beach gezien. Het is het meest gefotografeerde strand van het eiland, en om goede reden. Rijdend naar het zuiden van Fiskado zul je het in zicht zien komen terwijl je het bochtige kustpad langs Asos volgt. Spring eruit op het uitkijkpunt om die 'iconische' foto te maken, of neem gewoon het uitzicht in voordat je de weg naar Agkonas volgt. Sla rechtsaf naar de turkooise zee en geniet van het meanderen langs de heuvel als het volledige spektakel van dit idyllische strand ontvouwt.
De witte kliffen en opvallend turkooise wateren zijn van dichtbij nog indrukwekkender. Kom vroeg en het strand kan helemaal van jou zijn...
Wist je dat? De zonsondergangen hier zijn geweldig. Bekijk hoe de lucht roze kleurt terwijl de zon in de turkooise wateren zinkt en rijd dan naar Agia Effimia voor een hapje.
Ondanks de populariteit is de Melissani-grot zeker de omweg waard als je wat tijd doorbrengt in Sami, (waar Penelope Cruz naar verluidt elke avond dineerde tijdens de opnames van Captain Corelli's Mandoline), gelegen op slechts 2 km afstand. De grot staat nu open voor de elementen, nadat het dak instortte en het meer eronder blootlegde. Vandaag filteren de zonnestralen door om het water zijn turkooise allure en sprankeling te geven. De beste tijd om de grot te bezoeken is wanneer de zon het hoogst aan de hemel staat (zonnehoeden gereed natuurlijk), wanneer je ook de grotwanden in de plagerige glinstering van het water ziet dansen.
Om de grot te verkennen word je per boot meegenomen op een tour van ongeveer 20 minuten. De gidsen leggen verschillende interessante feiten uit terwijl je glijdt, zorgen voor een educatieve ervaring en een geweldige plek om die camera te gebruiken...
Wist je dat? Melissani-meer is 3,5 km lang en 36 meter hoog en is eigenlijk een mengeling van zout- en zoetwater. De grot werd herontdekt in 1951 door Giannis Petrochilos.
Nog een bezienswaardigheid die gemakkelijk te bereiken is vanuit de stad Sami is de Drogarati-grot. Ontdekt zo'n 300 jaar geleden (en naar verluidt ongeveer 150 miljoen jaar oud) is het een van de indrukwekkendste grotten van Griekenland, met stalactieten en stalagmieten die deze op 60 meter liggende grot binnenvallen.
De grot is verlicht zodat bezoekers het volledige effect van deze indrukwekkende formaties kunnen zien terwijl ze rond de paden lopen. De rots straalt een zachtgele gloed uit, maar als je goed kijkt zul je tinten rood en wit zien. Het eerste is van het ijzer in de rots en het laatste is te wijten aan de kalk en kalksteen die in de muren van de grot zijn gemengd. Op een aangename 18 graden Celsius is de grot niet alleen opmerkelijk in zijn geologie, maar ook een aangename ontsnapping aan de brandende Griekse zon.
Wist je dat? Drogarati-grot is een populaire locatie voor concerten vanwege de geweldige akoestiek. De grot biedt plaats aan maximaal 500 personen op een speciaal gebouwde tribune.
Als hoogste punt van de Ionische Eilanden is er geen betere plek dan Mount Ainos om te komen genieten van geweldige uitzichten. Naast het krijgen van een vogelperspectief van Kefalonia, is het op een heldere dag mogelijk om helemaal uit te kijken naar haar naburige eilanden in de Middellandse Zee.
Je kunt helemaal naar de top klimmen (vergelijkbaar met het beklimmen van Ben Nevis in Schotland). Een meer ontspannen optie is echter om met de auto naar het zendstation te rijden, te parkeren en door het nationaal park naar de top te lopen (overigens zijn auto's niet toegestaan in het nationaal park, dus als je helemaal naar de top wilt, moet dit te voet gebeuren).
Het nationaal park is zeker een bezoek waard op zich, en de bomen en paden vormen de perfecte ruige achtergrond voor de uitzichten die zich door de dennenbomen openbaren. Wees alert op de vogels, insecten, geiten en zelfs schildpadden die dit nationaal park hun thuis noemen.
De klim naar de top zelf is een beetje inspannender, maar de moeite waard als je eenmaal boven staat en het landschap hieronder overziet.
Wist je dat? Wilde witte paarden zijn te vinden in het nationaal park op Mount Ainos. Houd je ogen open voor deze verlegen maar prachtige dieren.
Poros is een klein kustplaatsje dat zich bevindt in het zuidoosten van het eiland dat is verdeeld in drie delen. Er is een duidelijke haven, een kiezelstrand met aangrenzend stadje en Aragia Beach - afgescheiden van het centrum door de rivier Vohinas.
Het stadje is een goede plek om te komen en de uren door te brengen, of het nu op het strand is, genietend van de zonneschijn in de haven of een hapje eten in een van de vele tavernes. Voor een locatie met een verschil, parkeer bij de haven en loop naar de grote rotsen die deze scheiden van het kiezelstrand. In de rots is een bar ingebouwd die is omgebouwd tot een schip. Een originele plek om te zitten en de boten te zien komen en gaan (ze hebben ook heerlijke wafels...)
Wist je dat? Om het beste uitzicht op Poros te krijgen, ga je naar de Poros Gorge en naar het Atros-klooster. Dit is niet alleen het oudste klooster op het eiland, het biedt ook geweldige vergezichten op de stad eronder.
Oké, het is niet in Kefalonia maar het eilandleven draait zeker om het op een persoonlijke manier kennismaken met de zee.
Voor degenen die eropuit willen en de wateren rond het eiland willen verkennen, zijn er meerdere boottochten beschikbaar die je langs de kust en naar de omliggende eilanden brengen. Voor degenen die geïnteresseerd zijn in een trip naar Zakynthos zijn er boten die twee of drie keer per week vertrekken vanuit Skala tijdens het hoogseizoen. Naast het zien van de schitterende kustlijn van Kefalonia, krijg je ook de turquoise wateren van de Blue Caves en iconische Shipwreck Cove van Zante te zien. Toeristische trekpleisters? Ja, maar toch must-visit bezienswaardigheden voor enkele gedenkwaardige vakantiefoto's. Beste tijd om te bezoeken? Vroeg in de ochtend, voordat de drukte komt.
Wist je dat? Shipwreck Cove (of Navagio Beach) is alleen toegankelijk per boot. Het schip dat gestrand ligt op het strand werd in 1980 achtergelaten nadat het tegen rotsen was gevaren terwijl het de Griekse marine ontvluchtte.
Artikel en foto's door Kirsty Brown
