Santorini er det europæiske paradis

...røde sandstrande tiltrækker turister fra hele verden

I en afstemning i november blev Santorini, en lille ø 120 miles fra den græske fastland, stemt som en af de bedste øer i verden. Santorini eller Thera (eller endda Thira), som den officielt er kendt som, er dybt forankret i historie, folklore og enestående naturskønhed. Populær blandt unge øhoppende, par der gifter sig, og pensionister er Santorini en idyllisk ø for alle. Her hos My Guide kunne vi ikke være mere enige, så her er vores grunde til, at Santorini er et paradis i Europa.

Skønhed

Santorinis naturlige og man-made skønhed kommer fra de unikke omstændigheder, hvorved øen, som vi kender den, blev skabt. Under det andet årtusinde f.Kr. (ca. 3000 år siden) ændrede en stor vulkansk eksplosion, en af de største i optegnet historie, dramatisk øens form. I de tusindvis af år siden har tsunamier, udbrud og jordskælv betydet, at Santorinis kystlinje og bygninger er uovertrufne andre steder i verden.

I 1956 betød et stort jordskælv og vulkansk eksplosion, at de fleste landsbyer blev ødelagt, hvilket førte til opførelsen af de ikoniske kuppel- og kubiske huse på øen i dag. De er malet i levende farver som hvid, rød, blå og gul for at reflektere den skoldende sol (Santorini er et af kun to steder i Europa med et ørkenklima). Måden, hvorpå husene er bygget ind i stejle klipper skabt af jordskælv, får det til at se ud som om, de styrter ned i havet. Fra altanerne derimod, når man kigger ud mod havet, er hvor par vælger at blive gift. Da bygningerne buer omkring klippetoppene (dette område kaldes lokalt ‘øjebryn’) og ser ud som om, de er blevet kastet oven på hinanden, glider en kæmpe orange kugle langsomt ned bag havet, de sidste stråler af dagen reflekterer af de lyse farvede huse. Santorini er utvivlsomt et af de bedste steder i verden på jorden at se solen gå ned.

Strande

Santorinis strande er unikke for at sige det mildt. Der er ikke meget af den hvide sand, som folk forventer i dag fra en græsk ferie. Strande består af vulkansk sand, hvilket betyder, at de er brogede røde, sorte og gule. Nogle mennesker finder tanken om at slappe af på sort sand svær, men så snart man ser de dybe blå klare have og mærker det varme sand mellem tæerne, så glider idealer om en ‘normal’ strand hurtigt ud af tankerne. Klippevæggene, der omkranser strandene, er også fantastiske. Århundreders saltvinde og jordskælv har manipuleret klippevæggene til at ligne noget fra Doctor Who. På Vlichada stranden ser den sorte og blonde klippe ud som månens overflade, og der er blevet fundet gravkamre i kalkstenen. Andre usædvanlige klippeformationer er blevet fundet på andre klippekystninger omkring øen samt huler at udforske.

Santorini har mange ikoniske strande, og den mest berømte må være Kokkini Paralia eller Red Beach. Røde klipper som Mars og røde sandstrande tiltrækker turister fra hele verden. I Oia er vandet lavt, så det er perfekt til familier, og der er også restauranter og pubber i dette område. Kamari stranden tilbyder også god natteliv under bjerget, og for at komme til Ammoundi Port kan man enten køre eller tage de berømte 235 trin ned ad klippen til havnen.

Historie

Santorini er også et perfekt rejsemål, hvis man ønsker at nyde noget kultur under sin ferie. Før det episke jordskælv var det hjemsted for Minoas-civilisationen. Minoas-folkene trivedes på øen ved at eksportere tekstiler og var så avancerede, at de havde varmt og koldt rindende vand (det varme kom fra de naturlige kilder, dannet af vulkanen), et komplekst dræningssystem og endda toiletter. Fine kunstværker, der blev udgravet i slutningen af 60’erne, viser, at Minoas-folket var sofistikerede og velhavende, og det er endda teoretiseret, at den avancerede kulturs ødelæggelse fra udbruddet og den efterfølgende tsunami var grundlaget for Platos legendariske ø Atlantis.

På grund af dette er der masser af museer at besøge og ruiner at undersøge. Der er 13 museer på øen, herunder museet for forhistorisk Thera, som tager besøgende skridt for skridt gennem Santorinis kulturelle udvikling. Udstillinger inkluderer ‘Den Gyldne Ged’, som blev fundet skjult i ruinerne af Minoas Thera. Udgravninger har vist, at byen blev evakueret, før udbruddet ramte, så ‘Den Gyldne Ged’ har forbløffet arkæologer med, hvorfor gedden blev lavet, og også hvorfor den blev beskyttet så godt mod den kommende lava. Ruinerne af den gamle by Thera besøges også flittigt af dem på Santorini. Forståeligt nok har de ikke stået tidens prøve godt, men konturer af et gymnasium og templer kan ses, samt mosaiske gulve.

Mad

Den rige vulkanske jord, der dækker Santorini, dyrker nogle meget usædvanlige produkter, der er helt unikke for øen. De kirsebær-tomater, der vokser på øen, er kendt for at være nogle af de bedste i verden. De er meget små, holder deres dybe farve længere og smager lækkert. Hvide auberginer vokser også på øen, som ikke har nogen frø og er så søde, at de kan spises rå. Underlige agurker (katsoúmi) vokser også på øen. Hvis de ikke høstes, skifter de fra grøn til gul og smager næsten som melon.

Santorini har også en meget markant vinindustri. Igen skaber den vulkanske jord frugtbare vækstbetingelser, med vinstokke, der vokser ned ad klipperne og suger fugt ind fra havets vinde og morgenduggen. Denne unikke vækst skaber vin med en lignende unik smag, hvoraf den mest berømte, asyrtiko, har et højt sukker- og derfor alkoholniveau, perfekt til slutningen af en varm dag.

Natteliv

Selvom Santorini ikke er lige så berømt som den nærliggende ø Ibiza, er øen populær blandt unge ø-hoppende, og øens indbyggere har sørget for, at deres natteliv er dækket. Byens torv Fira, er hvor alle klubberne er placeret, men der er også mange barer spredt rundt omkring på øen. Byens torv inkluderer en jazzklub og ‘Art Caféé’, som spiller live musik. Valg af klub at gå i afhænger af, hvilken slags aften man planlægger at have. ‘Koo Club’ er den største, mens ‘Enigmasuele’ er den travleste, og ‘Tithora’ er hvor de unge turister alle går hen. Selvom mad og andre aktiviteter er ret billige på hele øen, er klubberne og barerne på Santorini meget dyre, dog er det en lille pris at betale for en aften ude, som ikke vil blive glemt.

Så der har du det, My Guides liste over hvorfor Santorini er en af de største øer i verden. Nu, hvor er mit pas…