7 steder at pege dit kamera på Kefalonia

...denne tur ville ikke kaste de samme mistanker om en elastisk skæg.

Selv før jeg satte min fod i Grækenland, forestillede jeg mig, at Ionian Islands var lækker rustik, med himlen så blå og havet så klart, at som barn skulle man blive revet væk med spark og skrig. Så kom Captain Corelli's Mandolin ud, og skaden var sket. Mit billede af Kefalonia var for evigt et af dovne sommerdage, pink anemoner, glitrende farvande og charmerende forfaldne huse.

Men ved ankomsten til øen kunne jeg ikke lade være med at tænke, at det hele ville falde sammen, ligesom den gang, hvor den højrøstede dreng på legepladsen fortæller dig, at Julemanden er din far (hvis du læser med, børn, så lad det være). En slags skræk for, at myten måske ikke lever op til virkeligheden.

Det er unødvendigt at sige, at et enkelt kig ud af vinduet, da flyet skar omkring kysten, var nok bevis på, at denne tur ikke ville kaste de samme mistanker om en elastisk skæg.

Kefalonia, i det mindste for mig, er perfekt. En ø der udstråler middelhavsscharme, afslappet livsstil og smuk uberørt natur. Så hvis du planlægger en tur, og spekulerer på, hvor på øen du skal pege dit kamera, blandt alle de maleriske steder, skal du ikke undlade at besøge disse få steder...…

Billede: Antisamos Beach

Da Antisamos Beach var en primær location til optagelserne af filmversionen af Captain Corelli's Mandolin fra 2001, kunne man forvente, at stranden var travl og kommerciel. I stedet er den rolig og smukt uberørt, udover et par afslappede snackbarer gemt væk fra de glatte, hvide sten.

Havet er en farvepalet af turkis, der bliver klart, når du nærmer dig kysten, hvilket giver dig mulighed for at se bunden, mens dine fødder danser på stenene. En elegant indgang til havet er din eneste kompromis på en strand, der ser lige så smuk ud fra jorden som fra vejene på klippesiden, der fører dig derhen.

Vidste du det? Antisamos Beach har ingen skygge, så dem der ønsker at tilbringe dagen her, eller dem med små børn, skal medbringe en parasol - og masser af solcreme.

Hvis du kun besøger en kystlandsby under dit ophold, så sørg for, at det er Fiskardo. Beliggende lige ved øens nordlige spids, er den ikke let at snuble over, men belønningerne for dem, der kører dertil, er store. Strandpromenaden er kantet med smarte restauranter, hvis terrasser har udsigt over vandet, hvor du kan nippe til en kølig drink i skyggen, mens de små fisk dart rundt under dig, og yachterne vipper i brisen. Tempoet her er langsomt, og de smalle stier, farverige huse og sejlbåde udgør en perfekt ramme, hvis du ønsker at tilbringe timerne, inden middagen.

Vidste du det?Fiskardo er et populært sted for de rige og berømte. Mange kendte personligheder er faldet for landsbyen og har købt luksusvillaer i de omkringliggende bakker, mens de bruger havnen til at fortøje deres dyre yachter.

Hvis du har set nogen billeder af Kefalonia, er chancerne for, at du har set et billede af Myrtos Beach. Det er den mest fotograferede kystlinje på øen, og med god grund. Kører sydpå fra Fiskado vil du se den dukke op, mens du navigerer ad den snoede kyststi forbi Asos. Spring ud ved udsigtspunktet for at få det 'ikoniske' billede, eller bare tag udsigten ind, inden du følger vejen til Agkonas. Drej til højre mod det turkise hav og nyd at slentre ned ad skråningen, mens hele scenariet med denne idylliske strand udfolder sig.

De hvide klipper og slående turkise farvande er endnu smukkere tæt på. Kom tidligt, og stranden kunne være helt din... 

Vidste du det? Solnedgange her er fantastiske. Se himlen blive pink, mens solen synker ned i det turkise vand, og kør derefter over til Agia Effimia for noget at spise. 

Trods sin popularitet er Melissani Cave bestemt et besøg værd, hvis du tilbringer noget tid i Sami, (tilfældigvis hvor Penelope Cruz siges at have spist hver aften under optagelserne til Captain Corelli's Mandolin), da den ligger, kun 2 km derfra. Hulen er nu åben for elementerne, efter at taget kollapsede og afslørede søen nedenfor. I dag filtrerer solens stråler igennem og giver vandet dens turkise tiltrækningskraft og glans. Den bedste tid at besøge hulen er, når solen står højest på himlen (solhatte klar, selvfølgelig), hvor du også vil se hulevæggene danse i vands glitrende skær.

For at udforske hulen tages du med båd på en rundvisning, der varer cirka 20 minutter. Guiderne forklarer en række interessante fakta, mens du svæver rundt og giver både en uddannelse og et godt sted at fange det øjeblik med dit kamera... 

Vidste du det? Melissani Lake er 3,5 km langt og 36 meter højt og er faktisk en blanding af både salt- og ferskvand. Hulen blev genopdaget i 1951 af Giannis Petrochilos.

Endnu et syn, der er let tilgængeligt fra byen Sami, er Drogarati Cave. Opdaget for cirka 300 år siden (og menes at være cirka 150 millioner år gammel) er det en af Grækenlands mest imponerende huler med stalaktitter og stalagmitter, der invaderer denne hule cirka 60 meter under overfladen.

Hulen er oplyst, så besøgende kan få den fulde effekt af disse imponerende dannelse, mens de går rundt på stierne. Klippen lyser blødt gult, men hvis du kigger nøje efter, vil du se nuancer af rød og hvid. Den første skyldes jernet i klippen, og den sidste skyldes kalk og kalksten blandet i hulevæggene. 

Ved en behagelig temperatur på 18 grader Celsius er hulen ikke kun bemærkelsesværdig på grund af sin geologi, den er også en behagelig undslipning fra den brændende græske sol. 

Vidste du det? Drogarati Cave er et populært sted for koncerter på grund af den fantastiske akustik. Hulen har plads til op til 500 personer på en specielt konstrueret tribune.

Da det er det højeste punkt på Ionian Islands, er der intet bedre sted end Mount Ainos for at komme og nyde nogle fantastiske udsigter. Udover at få et fugleperspektiv af Kefalonia, på en klar dag er det muligt at se helt ud til hendes naboøer i Middelhavet.

Du kan klatre helt til toppen (siges at være som at skalere Ben Nevis i Skotland). Imidlertid er en mere afslappende mulighed at tage bilen op til transmitionsstationen, parkere og gå gennem nationalparken til toppen (biler er i øvrigt ikke tilladt i nationalparken, så hvis du vil helt op, skal dette gøres til fods).

Nationalparken er bestemt et besøg værd i sig selv, og træerne og stierne udgør den perfekte robuste baggrund for de udsigter, der afslører sig gennem fyrrene. Hold øje med fugle, insekter, geder og endda skildpadder, der kalder denne nationalpark deres hjem.

At klatre helt til toppen er lidt mere krævende, men det er det værd, når du står på toppen og betragter scenen nedenunder. 

Vidste du det? Vilde hvide heste kan findes i nationalparken på Mount Ainos. Hold øjnene åbne for disse sky, men smukke skabninger.

Poros er en lille kystby, der ligger på sydøst for øen, som er opdelt i tre dele. Der er en tydelig havn, en stenstrand med tilhørende by og Aragia Beach - adskilt fra centrum af floden Vohinas.

Byen er et godt sted at komme og lade timerne gå, enten på stranden, nyde solen ved havnen eller få noget at spise på en af de mange tavernaer. For en anderledes oplevelse parkerer du ved havnen og går mod de store sten, der deler den fra stenstrand. Indsat i stenen er en bar, der er blevet forvandlet til et skib. Et nyt sted at sidde og se bådene komme og gå (de laver også en god vaffel...)

Vidste du det? For at få de bedste udsigter over Poros, tag ud til Poros Gorge og op til Atros Monastery. Ikke kun er det det ældste kloster på øen, det har også fantastiske udsigter over byen nedenfor.

Okay, så det er ikke på Kefalonia, men en del af ø-livet handler bestemt om at komme tæt på havet. 

For dem, der ønsker at komme ud og udforske farvandene omkring øen, er der flere bådture til rådighed, som tager dig langs hendes kyst og over til de omkringliggende øer. For dem, der er interesseret i en tur til Zakynthos, er der både, der sejler fra Skala to til tre gange om ugen i højsæsonen. Udover at se Kefalonias funklende kyst får du også mulighed for at opleve de turkise farvande i Zakynthos 'Blue Caves og ikoniske Shipwreck Cove. Turistmagneter? Ja, men must-visit seværdigheder for nogle mindeværdige feriefotografier alligevel. Bedste tidspunkt at besøge? Tidligt om morgenen, før folkemængderne. 

Vidste du det? Shipwreck Cove (eller Navagio Beach) er kun tilgængelig med båd. Skibet, der ligger stranded på stranden, blev forladt efter at have ramt klipperne, mens det flygtede fra den græske flåde i 1980. 

Artikel og fotos af Kirsty Brown